Lee Jae-yong, 54 ans, 278e personne la plus riche du monde selon Forbes, a été libéré sous condition en août 2021, après avoir purgé 18 mois de prison, soit un peu plus de la moitié de sa peine initiale.

Il a été emprisonné pour des délits liés à un vaste scandale de corruption qui avait fait tomber l'ancienne présidente Park Geun-hye.

"En raison de la crise économique mondiale, le dynamisme et la vitalité de l'économie nationale se sont détériorés, et l'on craint que le marasme économique ne se prolonge", a déclaré le ministère de la Justice.

Le ministre ajoute "diriger le moteur de croissance du pays en investissant activement dans les technologies et en créant des emplois".

La grâce accordée au vice-président de Samsung Electronics intervient après la présentation par la multinationale d'un plan d'investissement important de 356 milliards de dollars pour les cinq prochaines années, visant à faire de l'entreprise un leader dans un large éventail de secteurs, des semi-conducteurs aux produits biologiques et à créer 80.000 nouveaux emplois.

Lee Jae-yong a obtenu cette grâce en même temps que trois autres hommes d'affaires, dont le président du conglomérat Lotte, Shin Dong-bin, condamné à une peine de prison de deux ans et demi avec sursis dans une affaire de corruption en 2018.