L'information date d'il y a quelques heures à peine. D'après des chercheurs de l'Université de Liège et de celle de Leuven (Belgique) u n nouveau variant du coronavirus aurait été découvert. Il est d'ores et déjà dénommé ‘B.1.214', selon le quotidien Le Soir. Il représente 4% des infections en Belgique, une proportion quasi indentique à celles des variants sud-africain et brésilien. Les chercheurs de l’ULiège et de la KU Leuven ont déclaré qu'ils suivent la situation en continu.
Ce nouveau variant récent nommé B.1.214 ou parfois “Spike Insertion” a été mis au jour dans un laboratoire de l’ULiège. C'est ce qu'a révélé le journal belge Le Soir. Ils ont découvert ce variant du coronavirus à Liège.
C'était au mois de janvier passé. Le professeur de génétique humaine et responsable du laboratoire d’analyse et de séquençage du virus du Sars-Cov-2 de l’ULiège, Vincent Bours, a donné quelques explications. “C’est notre chercheur Keith Durkin qui a identifié ce variant dans le cadre du programme national de surveillance génomique du virus qui a été lancé fin décembre dans notre pays”, a-t-il déclaré. “Ce variant a attiré notre attention parce qu’il présentait une mutation quasiment jamais observée jusqu’ici”, a-t-il ajouté, par ailleurs.
"Un variant peu préoccupant"
A ce jour, néanmoins, ce variant récemment découvert à Liège n’est pas catégorisé parmi les variants préoccupants (dits "VOC"). Toutefois les scientifiques s'y intéressent de près, du fait de sa mutation "unique en son genre". Il serait aussi proche des variants sud-africain et brésilien.
Vincent Bours a donné d'autres explications sur sa potentielle origine. “Pour l’instant, les virus d’une centaine de patients atteints de ce variant ont été séquencés, il en faudra encore beaucoup plus pour connaître ses effets. Mais, on voit qu’il augmente progressivement en Belgique, particulièrement du côté de Bruxelles, du Brabant flamand et du Hainaut. Mais on est pratiquement certain que ce n’est pas une souche belge. L’arbre phylogénétique doit encore se compléter mais il pourrait venir d’Afrique subsaharienne et aurait été implanté chez nous par les voyages.”
